Com a concorrência implacável na economia do-comércio eletrônico, bens de consumo descartáveis, como toalhas de rosto descartáveis e roupas íntimas descartáveis, estão surgindo em grande número, e a mentalidade de "tudo pode ser descartável" continua a criar raízes na mente das pessoas. Hoje, “descartável” não representa mais “fazer acontecer”, mas tornou-se parte da vida diária da maioria das pessoas.
Muitas pessoas acreditam que as embalagens descartáveis de alimentos são novas e limpas, garantindo que os alimentos não sejam afetados por impurezas externas, preservando o seu sabor e evitando a contaminação secundária que pode ser causada pela limpeza e desinfecção inadequadas dos talheres em restaurantes individuais. No entanto, será que as embalagens descartáveis para alimentos são verdadeiramente sinónimo de limpeza e higiene?
Produção e uso – o aspecto focado-no ingrediente:
As principais ameaças à saúde que as embalagens descartáveis de alimentos representam para o corpo humano em termos de produção e uso vêm de três aspectos: composição do material, aditivos e tintas e revestimentos para embalagens.
Composição do material: A maioria das embalagens descartáveis de alimentos é feita de plástico. Em termos de composição, polipropileno (PP) e polietileno (PE) são comumente usados para fazer essas embalagens plásticas descartáveis para alimentos. Essas substâncias geralmente não causam danos significativos ao corpo humano em baixas concentrações, mas a exposição-de longo prazo ou a altas concentrações pode ter certos efeitos no trato respiratório.
Aditivos: Os plastificantes são frequentemente adicionados às embalagens descartáveis de alimentos para alterar seu formato. Quando os alimentos são colocados no micro-ondas em embalagens descartáveis, esses plastificantes podem infiltrar-se nos alimentos. A exposição-de longo prazo a plastificantes pode perturbar o sistema endócrino humano. Alguns fabricantes também adicionam agentes branqueadores fluorescentes às caixas plásticas descartáveis para iluminá-las. Esses agentes contêm substâncias químicas que não são facilmente decompostas pelo organismo, aumentando potencialmente a carga sobre o fígado. Para embalagens descartáveis de papel, alguns produtos podem entrar em contato com agentes branqueadores e outros tratamentos químicos durante a produção; resíduos destas substâncias podem afetar a qualidade e a segurança dos alimentos.
Tintas e Revestimentos: As tintas em embalagens descartáveis de alimentos podem conter substâncias nocivas, como chumbo, cromo e compostos orgânicos voláteis. Esses produtos químicos representam riscos potenciais para a saúde humana. Além disso, a maioria das embalagens descartáveis de alimentos atualmente contém um revestimento interno para torná-lo resistente ao calor- e à umidade-. No entanto, esses revestimentos podem liberar substâncias per- e polifluoroalquílicas (PFAS). Uma vez absorvidas pelo organismo, estas substâncias ligam-se primeiro às proteínas séricas e depois depositam-se em vários órgãos, como o fígado, os rins e os testículos, perturbando assim o sistema endócrino. De acordo com um estudo de 2020 publicado na *Modern Food Science and Technology* intitulado "Estudo de exposição dietética de ácido perfluorooctanóico (PFAS) e sulfonato de perfluorooctano (PFOS) em copos de papel descartáveis", a taxa de detecção de PFAS em copos de papel descartáveis excedeu 60%.
Além disso, um relatório de avaliação publicado pela *Consumer Reports* testou mais de 100 embalagens de alimentos de restaurantes e cadeias de supermercados americanas, indicando que substâncias PFAS foram detectadas em sacos de papel usados para batatas fritas, embalagens de hambúrgueres, saladas de fibra vegetal e pratos de papel.